48小时 ——「霍桑系列」第四部（无泄底）

读完半年多了，「霍桑系列」第三部都出版了中文版，终于记起要为本书补一个书评了。

作者霍洛维茨身上，有太多我喜欢的元素，除去「霍桑系列」和「庞德系列」（「苏珊·赖兰系列」）两个极其喜欢的推理小说系列不谈，还有：官方授权的福尔摩斯故事续写者、《大侦探波洛》的编剧、007原作伊恩·弗莱明授权的续写者等等，在此前的多个书评、剧评中做过多次介绍，在此不做赘述。

本书出版的2022年，霍洛维茨获得了大英帝国司令勋章（CBE），也算是对他在英国文化领域所做贡献的肯定。

书名The Twist of a Knife，对于英文很好理解，Twist the knife本身就是对本书受害者那讨厌性格的直接阐释。但一语多关可能会导致中文翻译的困难，无论直译还是意译似乎都不是很完美。

出版社把第三部作品A Line to Kill，译作《一行杀人的台词》。按照这个句式，难道本书The Twist of a Knife会被译作《一把转动的匕首》？以上是玩笑。在下拭目以待官方翻译。

故事发生在2018年，时间是第三部《一行杀人的台词》中，两人从奥尔德尼岛归来的几个月后，此时书中的安东尼正准备写「庞德系列」的第二部《猫头鹰谋杀案》。

读过「霍桑系列」前作的读者都知道，书中的侦探和华生——霍桑和安东尼，只有三部小说的合约。实际上，在本书开篇，因为「霍桑系列」第一部《关键词是死亡》出版后的热卖和好评，霍桑想要安东尼继续写他探案的第四部推理小说，安东尼拒绝了。那作为第四部作品的本书，是源于什么契机呢？这也是我翻开本书后，最初的疑问。

安东尼拒绝霍桑的同时，总结了前几部作品中，霍桑身上的众多谜团：霍桑和里斯这个地方的关系，他的家人，为什么喜欢模型，为什么很少吃东西等等。这些谜团，在本书中有了很大程度的解答——虽然也算不上什么清晰具体。安东尼和霍桑的关系，同时也是读者和霍桑的关系，近了一大步。可气的是，随之而来又有了新的谜团，真是谜一样的男人。

前作中熟悉的人物，也有登场。例如患有肌肉萎缩症的黑客天才少年凯文，安东尼的经纪人希尔达，以及讨厌的苏格兰场二人组……

不出意外地，作者在书中又“宣传”他的作品。这次重头戏是作者早在20多年前，就创作并搬上舞台的剧本Mindgame。书中把该剧2018年在伦敦的演出，设定成首度被搬上舞台，并以此为背景展开故事。

Mindgame本身的故事也很精彩，本书中介绍了剧中第一幕的故事梗概，但在没有提到的第二幕中，有着更精彩的剧情和更戏剧性的多重反转。原作剧本很短，感兴趣的朋友可以找来读一下。读过之后就会发现，和在其之后出版的、被改编成电影并大获成功的另外一部悬疑作品，有异曲同工之处。

自然也少不了介绍霍洛维茨的其他作品，除了在前作中频频提及的《少年间谍》系列，英剧《骇人命案事件簿》《正义与否》等，这次“宣传”的还有《戴蒙德兄弟》《格洛沙姆庄园》，童书《祖母》(Granny)，以及早期创作的、面向青少年观众的短剧A Handbag等。

本书的行文和前三部都不同。即不像第一部、第二部那样有开篇开门见山的案件；也不像第二部、第三部那样有一眼看穿的推理——这一点其实还是有点小失望的，同样有点小失望的，是本书中没怎么有作者擅长的“文字游戏”；也不像第三部开篇那样有一个接一个的悬念。

叙述的重点，变成了围绕情节的发展。在每一个案件中，安东尼总是显得笨拙又可怜，曾经两次受伤住院。而在本书中，也好不到哪里去……

行文至20%，案件发生，这一次是安东尼自身被卷入了案件，且成为了主要嫌疑人，要面对在第二部《关键句是死亡》一案中发生了过节，讨厌的警探卡拉·格伦肖和助手达伦·米尔斯。

所有证据都指向了安东尼：带有指纹的凶器，留在死者身上的头发，监控拍下的体型相近的可疑人物……并且不断还有新的证据涌现，例如死者家附近罕见品种的樱花，花瓣落到了安东尼车子引擎盖的缝隙里。

安东尼肯定无比庆幸他认识了霍桑，不然被指控谋杀是逃不掉的了。霍桑成为了安东尼洗刷嫌疑的救命稻草，这也无疑就是作为「霍桑系列」第四部的本书出现的契机。

霍桑在凯文的帮助下，给安东尼争取了大约48小时的自由活动的时间。这也是书评标题「48小时」的来由，读到这里的时候，我自然是想到了那部暴露年龄的“古老”美剧——《24小时》。

虽然48小时的设定，令书中的安东尼很紧张，但「霍桑系列」的风格总是轻松愉悦的，读者总能时不时感受到来自霍洛维茨的英式幽默，让人忍俊不禁。

例如，当霍桑为了安东尼的案件奔走，带着他全天打车时，作者写道，“我发誓，我打出租花的钱，比写霍桑的书赚的钱还要多。但这一次我没有抱怨。”

又例如，在安东尼被通缉而无处可去之后，只能投奔霍桑。霍桑在对讲机中拒绝让安东尼上楼，用的是开篇安东尼拒绝霍桑下一部书的请求时，相同的回答……当时真的笑出了声。当然了，拒绝只是霍桑的幽默。

安东尼上楼后，请求留宿，霍桑说不能确定，因为担心违法……安东尼委屈到不行，疯狂吐槽霍桑根本不是一个守法的人。还说自己因为霍桑曾经两次住院……太惨了，但是好好笑。

虽然很不情愿，霍桑还是留宿了无处可去、走投无路的安东尼，还说道：“但这仅仅因为是你，我不会为其他任何人这么做。”呵，英剧的那种腐味又来了。其实霍桑认真地反问安东尼，他是不是凶手时——这里的举动，很像神夏中的福尔摩斯。

本书对死者的设定，和第三部《一行杀人的台词》一样，是一个十分不讨喜的角色，一个被谋杀也是情理之中的角色。与第三部不同的是，嫌疑人的数量重新回归少数，当然10个嫌疑人，在推理小说中也不算少了。

本书的风格非常欧美古典，标准的Whodunit。和「霍桑系列」的前作一样，虽然是福尔摩斯的模式，却有着阿婆的故事和风格。这和日式本格有着很大的不同，日式本格的拥护者也许不会很喜欢。

更何况，和许多欧美古典推理小说一样——当然也包括了阿婆的很多作品，本书并不算有一个明确的诡计。充其量算是作者在写作方面的诡计，并且同时也有些中规中矩。喜欢“诡计至上”的读者，恐怕也不会很喜欢。

至于推理和伏笔方面——尤其是伏笔方面，本书像作者的其他作品一样，一如既往的出色。

霍桑在解答环节之初，总结了案件中直到最后都未解决的六个问题，其中有一些在阅读过程中一直记在脑海，而有一些则印象不深、快想不起来了。

解答环节很难不让人想起那句歌词：“每个人为不同的理由戴着面具说谎”。而针对每一个谎言，作者都在书中非常精巧地埋下了对应的伏笔，甚者给人一种“均匀”撒下的感觉。

有的伏笔很隐晦，并且重复出现。作者对于伏笔的把控力，是有目共睹的，又想起了《猫头鹰谋杀案》最后关于伏笔的“炫技”。而本书中，也有很多读者“炫技”的伏笔在，同样是直到解答环节才被揭晓。

有的伏笔却很大胆，甚至作者在书中已经都重点强调过了，作为读者我也看出了强调之后的“异常之处”。但无奈仍是没有察觉作者隐藏其后的推理和背后的真相。而关于这一段的推理相当精彩，应该算是全书最佳。

解答环节更是完全古典：在剧场的舞台上，侦探在十个嫌疑人中公布推理并指认凶手。但如此似乎和作者致力营造的“现实感”相违和，随后霍桑解释道，这只是为了给安东尼提供一个阿婆式的解答环节，方便他写作。真是让人哭笑不得。

说到“现实感”，全书最后以假乱真的「致谢」，也是服气了。

本书结尾，安东尼和霍桑又有了4本书的合约。这意味着，在本书之后，至少还有3本书的续作。这无疑是一个好消息。

下一部也是「霍桑系列」的第五部Close to Death，预计2024年出版，还要等一年，不开心……

霍洛维茨作为编剧的，「丁丁历险记」的第二部大电影《太阳的囚徒》，预计上映日期也已经是2025年了，已经等了好久好久了……

书中有一章是来自“书中书”的摘录，不禁让人怀念起书中书模式的「庞德系列」，不禁想问，「庞德系列」还会不会有第三部了呢……