中世纪英格兰的书写发展

本书分为两个部分，第一部分描述了各类记录的制作，正因为这些零散的记录被汇集成档案分散到全国，才得以为中世纪英格兰读写能力开辟了道路。对于前半部分讲述的英格兰12-13世纪的书写发展印象很深刻。

当英格兰人没有读写能力时，也就是1066年之前，收租收税全都凭着口述相传行事。盎格鲁-撒克逊人用英语书写似乎源于肯特王国皈依基督教时，曾有人说“若说后期盎格鲁-撒克逊国家运转得老练又周到，那么与此关系重大的是许多平信徒有能力阅读（古英语）”。让书面英语同拉丁文并肩，是盎格鲁-撒克逊人的非凡遗产，正是他们将拉丁基督教遗产中最重要的书籍翻译并发表，这种做法在10世纪和11世纪被其他改革者们效仿。有人将自己优秀的拉丁文学识投入到用的英语发表对圣经和圣徒传的解释性注解与叙述中，正因如此，英语才成为被更大范围读写的语言。

值得一提的是，中世纪记录的书写员和制作人的经验打断了今天学者们画出的知识分割线。12世纪早期时，他们倾向于履行多种多样的职能。而且由于没有印刷机一栋强加一致性，每个人在作品的布局和内容上都会留下个人癖好和兴趣。常见的记录大致分为个人发布的声明：特许状、正式签字文件、证书、书信、令壮；机构保存的备忘录：财务账目、调查表和佣金表、法律纪律、年鉴、编年记、房地产契据册、登记薄；知识作品；文学作品；礼仪书。

蜡是英格兰12世纪的标准书写媒介，刚开始使用的通常是木制的书写板，上面覆盖着色的蜡。13世纪时，小片羊皮纸被用来做笔记，也许是替代品过补充品。除了羊皮纸，制作与写在蜡上的瞬时草稿截然不同之记录的最重要的材料就是木头，木头制作的计数签可以用于记录钱的进账或其他收到的项目或支付的款项或债务。数额由计数签上宽度、深度、间隔不同的凹槽来表示，双方达成协议时便纵向劈成两半，于是该做法也是一份双联记录。并且方便核查，可以防止伪造。除这些外，也有其他材料被用于记录，如石头金属、骨头、纤维，只不过是前者更为常见罢了。这些传统的书写方式和材料制作方式都表现出既有弹性又经久耐用，尤其是羊皮纸。正是因为这些特点，羊皮纸更快地促进了读写能力的成长。

英格兰世界的书写历史其中一直与宗教有着密不可分的关系，神职和皇权（宗教和国家）是西方世界历史舞台上永远的亮点。